東京雑感（前編）

　

先週、東京へ出張した時に感じたことをいくつか。

外食するということ

本当なら釧路ワインを楽しむ会の例会に出席しているはずだったのに独り異郷で夜を過ごすハメとなり、初めて泊まる銀座にほど近いビジネスホテルの界隈を逍遥。 メインストリートをちょっと外れた中通りにいい雰囲気（←外観のこと）のイタリアンを見つけて、そこで夕食をとりました。結論からいうと、料理のお味はいま一つ。この料理だけを目当てにここに足を運ぶ人は、よほど奇特な方なんだろうな、と申し訳ないけどそう思いました。でも、楽しい夕食の時間を過ごすことができたんです。それはフロアを担当してたスタッフ（女性）の気持ちよいサービスのおかげ。ひと昔前の陸奥Ａ子や、くらもちふさこのマンガの主人公のような雰囲気のメガネをかけたその女性が私の好みだった、ということじゃなくて（それも多少はあるけれど・・・）、オーダーの受け方や料理の説明がとても自然なんですね。マニュアル通りの素人っぽさ丸出しでもなく、「客あしらい」というような慇懃無礼さでもなく、ちゃんと客個人を見て対応するという当たり前のことができていたので、とても居心地が良かったんです。冷菜盛り合わせ、牡蠣のソテー･サラダ仕立て、パスタ、そしてメインに鹿児島産黒豚のローストをアラカルトで頼んで、その中でもボタン海老と水菜のパスタ（トップ写真左）が美味しかったので「これ、美味しいですねっ」と伝えたら、パッとうれしそうな笑顔で「他のお客さんにも好評なんです！」と言葉が返ってきました。レストランで食事をするというのは、こういうことなんだと私は思っています。

客にとっての「最低な客」

そんな風に食事をひとり楽しんでいたら、突然7人ぐらいの中年男女のグループがどやどやと入ってきました。予約はもちろん、直前の連絡も無かったようでお店のスタッフは大慌て。「何名様でしょうか？」から応対が始まります。テーブルがセッティングされて、くだんの客は席に着くや否や「食事してきたばかりだから、デザートとコーヒーだけでいいです」　おいおい、リストランテに来て何を訳の判らないこと言っているんだ！　とスタッフ以上に私の血圧は上がってしまいました。幸運にも、ほんの少しだけ常識を持っている人がグループの中にいたらしく、「それだけじゃあれだから、オードブルかなにかもちょっと頼みましょう・・・」。保険屋か、と周囲のみんなが判るほど仕事の話（だけ）を声高にしていました。ドルチェを食べるところだった私は、そそくさと片付けて店を後にしたのは当然です。そんな状況でも、きちんと外まで素敵な笑顔で見送ってくれた彼女に会うために、また出張の時には訪ねたいと思ってしまいました（笑）　お店を出る時に、まだ若そうなシェフと目が合って挨拶したけれど、次回に期待しています。

（続く）